"실수만 안하면"→"가만히 있으면"→"연기만 잘하면"

김종인 국민의힘 총괄선거대책위원장은 3일 국회에서 열린 의원총회에서 "윤석열 후보에게 '제가 비서실장 노릇을 할테니 후보도 태도 바꿔서 우리가 해준대로 연기만 해달라'고 부탁했다"며 "제가 과거 여러 번 대선을 경험했지만 후보가 선대위가 해주는 대로 연기만 잘할 거 같으면 선거에서 승리할 수 있다"고 말했다.

 

그는 의총 직후 기자들과 만나 "(후보가)국민 정서에 맞지 않는 이야기를 하면 선거를 끌고 나갈 수 없다"며 "윤 후보는 정치한 지가 얼마 안 된 분이라 그런 측면에서 상당히 미숙한 부분이 있기에 가급적이면 실수를 하지 않기 위해 그리 이야기한 것"이라고 설명했다. 윤 후보의 거듭된 실언을 제동하겠다는 의미였다.

 

김 위원장의 발언 배경에는 최근 윤 후보가 잇단 거친 언사로 논란을 자초했기 때문에 지지율 급락이라는 위기로 이어졌다는 진단이 깔려 있다. 특히 이 같은 발언이 국민 정서와 배치된다는 게 김 위원장의 판단이다.

 

윤 후보를 향한 당내 우려는 이번이 처음이 아니다. 김 위원장은 지난달 7일 "윤 후보를 비롯해 선대위가 별다른 큰 실수만 하지 않으면 정권을 가져올 수 있다"고 말한 바 있다.

 

이준석 대표는 지난 1일 유튜브 채널 YTN플러스 '안녕, 대선?'과의 인터뷰에서 "윤 후보가 가만히 있으면 선거에서 이길 것 같다"고 말했다.